1800年，亚历山德罗-伏特发明了第一节电池，从而给世界带来了持续不断而可靠的电流能源。不久后发现，电流能够用来产生热、光、化学反应和磁力效应。汉弗莱-戴维爵士发现，电流能在溶液中使各种物质分解。由这些实验而产生的工艺技术生产出了很多产品：低价铝、纯铜、氯、各种酸类和化肥以及特种钢等。后来发现，电流能够产生磁力。线圈通过电流之后，其作用就和磁铁棒一样。这一发现导致了各种电力设备的诞生。后来法拉第发现了相反的做法，靠磁铁在运动中产生电流。导致了电动机和变压器的出现。
