喷墨打印机喷头与墨盒从连接方式上来分，主要有两种，一种是墨盒与喷头在制造中合二为一，称为一体式，比如惠普、利盟和联想品牌的打印机。一种是墨盒与喷头各自独立，称为分体式，比如爱普生和佳能品牌的打印机。
清洗喷头是废墨产生的主要原因，这主要又是分体式喷墨打印机。特别是喷头采用压电式、喷头固定在打印机中的爱普生打印机。由于喷墨打印机采用的喷墨方式不同，喷头又固定在打印机内部，一般用户不能将打印头取出清洗，所以，产生喷头堵塞就在所难免。喷头堵塞的后果是打印文档缺笔画，打印图像会有横线(白线)发生。使打印出来的作品大打折扣，更有甚者，造出作品报废。
为了解决打印质量问题，厂家采用了喷头清洗疏通系统，也就是在喷嘴保护座下面有一专用清洗喷头的泵附件，它通过定期抽取墨盒中墨水的方法，让每色墨水都通过喷头孔道，最后从喷嘴处喷出达到疏通管道保证畅通的目的。这些从喷嘴处喷出的多种颜色的墨水最后混合在一起，就成为废墨。废墨通过管道直接进入到打印机下面的废墨仓里。同时在废墨仓中还放有棉毡来吸附废墨。清洗次数越多，产生的废墨就越多。
