鲧是大禹的父亲，鲧禹治水是中国最著名的洪水神话。
据山海经，海内经载：大水漫上天际，天神鲧命神鸟，去偷窃能阻止洪灾的息壤，息壤虽小，分量不轻，鲧就叫来神龟去驮，神龟将息壤放在地上，大地顿时好转。
鲧治理洪水就要成功时，天帝发现了鲧的行为，大为震怒，派了著名的刽子手火神祝融下界将鲧杀死在羽山，又收回了息壤，使鲧的治水失败。
