明代四大奇书是指《三国演义》、《水浒传》、《西游记》和《金瓶梅》,并称为中国古代小说的四大奇书。
这四部小说基本上代表了中国古代小说的四种类型,即历史演义小说、英雄传奇小说、神魔小说和世情小说。
《三国演义》:讲史小说的发展,是我国第一部长篇章回体小说。
《水浒传》:铁骑儿的发展,中国历史上第一部白话文章回体小说。
《西游记》:说经小说的发展,是一部艺术上卓有成就、影响很大的浪漫主义杰作,我国第一部长篇神怪小说。
《金瓶梅》:世情小说的发展,我国第一部由文人独立创作的长篇小说。