一般来说，白色为公筷，黑色为私筷。公筷是公用的筷子，即大家用来夹菜的筷子，放在盘上，大家拿来用，不过不能放到口里，是为卫生问题设计的。私筷则是大家各自的筷子，且现在都提倡聚餐用公筷，餐具要消毒。公筷是放在桌上夹菜，可以用它来给他人夹菜，不能用自己使用的，放到嘴里的筷子给他人夹菜，也可以夹到自己的碗里，这是礼貌，私筷就是自己用的，在用公筷把菜夹到自己碗里后所使用的筷子。用公筷的作用是防止可能的疾病从自己身上传染出去。比如一家三口中，有人有乙肝，那么，并非每人都要用，才能切断传染，而是只要乙肝患者使用，即可切断传染。所以，使用公筷，并不是防范他人的表现，而是保护他人的表现。从公共卫生的角度中餐也应像西餐那样分餐或是使用公筷公勺，这并不是个新话题，无论是亲朋小聚还是家庭用餐，仍是很少有人主动提出使用公筷公勺，现实中公筷公勺、分餐分筷的用餐方式依旧尚未普及。
