鲻鱼，为了逃避梭鱼或鲈鱼的追赶，它们常常跳出水面；鳐鱼个头够大，但它们是牛鲨和锤头鲨鱼的美食，在危险的时刻它们会跳出水面激起巨大的海浪，迷惑天敌的追捕。热带肉娃纳鱼和大白鲨等跳出水面是为了捕捉食物。而且它们有不同的跳跃技巧，热带肉娃纳鱼的跳跃能力在全球名列前茅，它在水里先把身体弯曲成S形，然后以最快的速度钻出水面，捕捉昆虫、小型鸟类或哺乳动物，然后饱餐一顿。大白鲨跳出水面也是为了觅食，它们以飞箭一般的速度游向它们的猎物，突然抓住猎物后它们会乘着惯性跃出水面使食物缺氧窒息，但有时它们会跃出水面捕捉水面上的生物如海鸟等。齿鲸，海豚，虎鲸和白鲸等群居类型的鱼类来说，跳出水面更多的原因是为了吸引异性，或向所中意的对象求婚。在鱼类的社会生活中，雄性经常到处嬉闹，表现活跃是吸引异性的一种方式。雄性鱼跳出水面又钻入水中，引起水面一阵波澜也是为了吸引雌性鱼的注意。鲸鱼、鲨鱼、和金枪鱼等常常被有吸管并携带寄生虫的长脚鱼纠缠，于是它们经常的钻出钻进水中，或突然的跳出水面也是为了冲洗掉这些可恶的长脚鱼。
