水压试验的目的是为了检验承压部件的强度及严密性。一般在承压部件检修后，如更换或检修部分阀门、锅炉管子、联箱等，及锅炉的中、小修后都要进行工作压力试验。而新安装的锅炉、大修后的锅炉及大面积更换受热面管的锅炉，都应进行工作压力1、25倍的超压试验。
水压试验分为预试验和主试验阶段。试验合格的判定依据分为允许压力降值和允许渗水量值，按设计要求确定。设计无要求时，应根据工程实际情况，选用其中一项值或同时采用两项值作为试验合格的最终判定依据。水压试验合格的管道方可通水投入运行。
