padi成立于1966年。在世界各地培训自己的潜水教练和教练签证官，并对这些教练所在的潜水店、潜水俱乐部进行认证，通过认证的潜店和俱乐部将获得padi的授权，成为padi潜水中心，根据padi的授课标准和标准课件，对学员进行等级培训和考核，签发padi的潜水员等级证书。
它是国际专业潜水教练协会（ProfessionalAssociationofDivingInstructors）的英文缩写，创始于1966年，由RalfEricssion及JohnCronin成立。他们基于教学的原则，设计出一套完整的教学系统，很快使潜水活动兴盛起来。PADI的总部设于美国加利福尼亚州的SantaAna，并在加拿大，日本，澳洲，新西兰，英国，瑞士，挪威，瑞典及新加坡等地均设有办事处。PADI的亚太地区管理机构是位于悉尼的PADIASIAPACIFIC。大中华区管理机构注册地为中国深圳，办公地址位于中国北京。
