杖毙是唐朝政府运用极其普遍的刑罚，是一种用重杖击打屁股处死罪犯的行刑方式，因为打屁股打不坏，所以先在腹部刺一刀。《旧唐书 酷吏列传》记载：“笞罚人畏其不死，皆杖讫不放起，须其肿愤，徐乃重杖之，懊血流地，苦楚欲死。”可知道唐朝的法外酷刑杖毙不止是一种屈辱至死刑，而且还是一种折磨到死刑。唐朝的杖毙已经达到一种高超的害人水平。《旧唐书 刑法志》记载唐肃宗时期一次就将“达奚挚、张岯、李有孚、刘子英、冉大华二十一人，于京兆府门决重杖死。”
