普通的玉米不能，适合生吃的是一种超甜玉米，青棒阶段皮薄、汁多、质脆而甜，可直接生吃，薄薄的表皮一咬就破，清香的汁液溢满齿颊，生吃熟吃都特别甜、特别脆，像水果一样，因此被称为“水果玉米”。
水果玉米也叫蔬菜玉米、甜玉米，与普通玉米不同，水果玉米的胚乳中含有糖，所以水果玉米有甜味。按照胚乳中单糖的含量的不同，甜玉米分为普通甜玉米、加强甜玉米、超甜玉米三类，在食品加工生产中有不同的用途。普通甜玉米，多用于糊状或整粒加工制罐，也用于速冻；加强甜玉米多用于整粒或糊状加工制罐、速冻、鲜果穗上市；超甜玉米果皮较厚，多用于整粒加工制罐、速冻或鲜果穗上市。
