社会高考即成人高考，是面向所有非应届高中毕业考生的全国统一高等院校入学考试，属于国民教育系列，列入国家招生计划，参加全国招生统一考试，各省、自治区、直辖市统一组织录取。成人高考具体分为专科起点升本科、高中起点升专科以及高中起点升本科三个层次。
三个层次的考试要求和录取要求各有不同，以下分列：
专科起点升本科：根据报考专业不同考察科目不同，一般有语文、数学、外语、政治外加专业要求的考核内容，但前四门并不是每个专业都必须参考所有科目。
高中起点专科：语文、数学、外语。
高中起点本科：文科：语文、数学、外语、史地；理科：语文、数学、外语、理化。
