目前已经发现的金属元素有90种，其中包括硼、硅、砷等3种半金属，常见的金属元素有金、银、铜、铁、锡、铂、汞、铝、锌、钛、钨、铅、镍等。
金属元素大多性质相似，主要表现为还原性，有光泽，导电性与导热性良好，质硬，有延展性，常温下除汞为液体外，其余均为固体。且过渡金属的化合物及其溶液大多带有颜色。
