喂食攀鲈鱼的食物主要有人工配制的小型鱼鱼饵饲料，一般有颗粒饲料、薄片饲料等。这些饲料营养一般，没有活食的营养丰富，但有些干饵料中混入了抗病菌的药品，对鱼的健康成长很有促进作用。但饵料不要过多，容易造成水质浑浊。总喂干饵料，鱼的生长速度很慢，需要用活饵来调剂。活饵的营养成分高于人工饵料很多倍。
喂养攀鲈鱼的主要活饵有：水蚯蚓、丝蚯蚓、水蚤、丰年虾等等。活饵料虽好，但一定要注重活饵的健康，喂食的安全性。活饵是很多寄生虫的载体，如果得不到合适的处理，攀鲈鱼吃下这些带有寄生虫的活饵后，就会患有各种寄生虫病。在喂食前应该先进行活饵的杀菌消毒处理，为防止活饵体内会存在寄生虫的虫卵。同时在购买活饵的时也要注重质量。
喂养攀鲈鱼要定时、定量，每次喂养的食物不能过多，以鱼缸中不残留鱼饵为准。因为残留的鱼饵经过长时间的浸泡都滋生细菌或死掉以后腐烂变质，污染和破坏攀鲈鱼赖以生存的环境。
