刘表与刘备同为汉室远亲，刘表较刘备更近汉室。两人人都属于皇室旁支，且年代已经久远，虽称兄道弟，但彼此间的血缘淡泊。
刘表（公元142至公元208年），字景升，山阳郡高平（今山东微山）人。东汉末军阀，占据荆州。少知名﹐姿貌温伟，少时知名于世，与七位贤士同号为“八俊”。公元208年，刘表因背疽发作而身亡，次子刘琮被拥为继承人。同年九月，刘琮向曹操请降，正式结束了刘氏父子在荆州的十九年统治。
刘备（公元161年至公元223年），字玄德，东汉末年幽州涿郡涿县人，西汉中山靖王刘胜的后代，三国时期蜀汉开国皇帝、政治家，史家又称他为先主。公元223年，刘备病逝于白帝城，终年六十三岁，谥号昭烈皇帝，庙号烈祖，葬于惠陵。
