第一作者往往地位最高、影响最大，而实际执笔人一般是真正作者。
在科研期刊发表论文的署名中，排在第一个的名字为第一作者。该作者一般是该文章内容的最主要的贡献人。任何正式发表的论文论著的知识产权，就是第一作者的。有的文章署名也有两个第一作者，称为并列第一作者，一般都会在人名上进行标注。
执笔人一般指的是真正作者。
