玉米种子主要营养物质集中在胚乳之中，也就是玉米颗粒边角，白色的很小的部分。玉米的子叶很小，主要起到连接胚乳和胚的作用，在种子萌发时把胚乳里贮存的营养输送给胚。因为玉米是单子叶植物，单子叶植物的营养物质一般储存在胚乳中。而双子叶植物一般没有胚乳或胚乳很小，营养物质储存在子叶中。胚乳的主要功能是为发育中的胚提供营养，一般没有胚乳时才储存在子叶中。
