唐初地方设州、县。岭南45州分属广州、桂州、容州、邕五代十国时期，岭南为南汉王刘氏占据，行政区划基本上继承唐朝的建制。后梁贞明三年（917），清海、靖海两军节度使刘岩立国，国都广州。655年以后，5府皆隶于广州，长官称为五府（管）经略使，由广州刺史兼任。唐朝中期潮州汕头一带曾经隶属福建，属闽州都督府和福建节度使等。756年（肃宗至德六年），升五府经略使为岭南节度使。862年（懿宗咸通三年），岭南道划分为东、西道，东道治广州，广东属岭南东道，这是广东省名中“东”字的由来，也是两广分为东西的开始。
