《辞海》中关于“作业”的定义是：为完成生产、学习等方面的既定任务而进行的活动。从该阐述可以看出，“作业”是一个很宽泛的概念，它主要是针对生产活动的。
《教育大辞典》则把完成学习任务的作业分为课堂作业和课外作业两大类。课堂作业是教师在上课时布置学生当堂进行检测的各种练习，课外作业是学生在课外时间独立进行的学习的活动。是检测学生是否学会了课上的知识点的一种方法。
