自然科学和社会科学知识，推广科学技术的应用，倡导科学方法，传播科学思想，弘扬科学精神。
基本特点是：
社会性，群众性和持续性。科学普及的特点表明，科普工作必须运用社会化，群众化和经常化的科普方式，充分利用现代社会的多种流通渠道和信息传播媒体，不失时机地广泛渗透到各种社会活动之中，才能形成规模宏大，富有生机，社会化的大科普。
在知识信息中含有的四个不同层次（即数据，信息，知识和智能）中，占据最高层次的智能，才是构成人们科学文化素质的最具活性的重要素质。而这对身处不同岗位的各级领导干部和科技工作管理者来说，尤为重要。
在国务院各系统中，各部委的科普职能都是依据其主要职能而展开的。
科普日：
全国科普日由中国科协发起，全国各级科协组织和系统为纪念《中华人民共和国科学技术普及法》的颁布和实施而举办的各类科普活动，定在每年九月的第三个双休日。
中国的大型科普活动包括科技周，大型科普展览，科技下乡等。
