孔府是孔子后代长子长孙居住的地方，也是历代衍圣公的衙署和私邸。初期的孔庙仅有孔子故宅三间，其后裔在简陋的故宅中奉祀孔子，依庙建宅。历代封建王朝在推崇孔子的同时，也泽及孔子的后代。自汉代起，历代王朝无不尊崇孔子，对其嫡系后裔眷顾备至，优渥有加。汉高祖始，封孔子九代孙孔腾为奉祀君，守卫孔子林庙，代表朝廷祭祀孔子。历代不断加封，唐开元年间封文宣公；宋仁宗至和二年封孔子四十六代孙孔宗愿为衍圣公，明代对孔子的尊崇，对衍圣公的优礼大大超过前期，封衍圣公为一品大员，班列文官之首，进入了显赫尊荣的鼎盛时期。清代历行尊孔和优礼圣裔的政策，将历史上所沿袭下来对孔子及其家族的种种优待“俱应相沿”。历代皇帝在对孔子及其家族不断的封侯加爵同时，还赐予食邑、祭田等。汉元帝后，食邑则从800户、1000户至2000户不等。赐予食邑是封建王朝把一定户数应缴的赋税给封户。
