热水瓶，也叫保温瓶，是英格兰的科学家杜瓦发明的。他第一次使压缩氢气变成液体，即液态氢。这种东西得用瓶子装起来，可当时并没有现在这样的保温瓶。他就自己研制。他采用真空的办法，即做成双层瓶子，把隔层中的空气抽掉，切断传导。可是这样之后热的辐射也会影响保温，于是杜瓦在真空的隔层里又涂了一层银或反射涂料，把热辐射挡回去。再用一个塞子把瓶口堵住。这样热传导的三个方式都被切断了，瓶内胆能较长时间保持温度。他就用这种瓶子储存液态氢。
内胆由内外两个玻璃瓶组合而成。两者在瓶口处连接成一体，两瓶壁间隙抽成真空以削弱热对流，玻璃瓶壁表面镀光亮银膜，反射红外热辐射线。瓶内高温时，内容物的热能不向外辐射；瓶内低温时，瓶外热能不向瓶内辐射。保温瓶有效地控制了传导、热对流和辐射3种传热的途径。
