杜鹃蛋会被一些各类的鸟识破，被识破后杜鹃蛋会被吃掉或是丢掉。例如：褐头鹪莺无法识别出与自己的蛋相似的外来蛋。但是它们的蛋是彩色的，而且上头有着各种各样的图案，因此它们就靠这个方法来区分出与之差异较大的杜鹃蛋。红脸扇尾莺更善于使用视力来识别出外来蛋，但是它们自己的蛋在外观上却没什么变化。其实不是所有的杜鹃鸟都是不愿意抚养孩子或者做窝的，在印度和美洲大陆生活的一些杜鹃，也会亲力亲为、尽职尽责的做窝并抚养孩子，只是杜鹃鸟中有一些品种败坏了整个种群的名声，比如奎氏杜鹃、黄嘴杜鹃、大斑杜鹃等等，这些杜鹃鸟很少做窝，而且喜欢占据别的鸟的窝，并让其他鸟帮忙抚养孩子。
