南阳高新区为国家级高新区，应为副地厅级，高于宛城区和卧龙区的县处级。南阳高新技术产业开发区是1995年3月经河南省人民政府批准成立省级开发区，1996年元月正式运行，2005年12月通过国家发改委首批审核，2010年9月经国务院批准晋升为国家高新区。
