在南美洲的亚马孙河流域，生长着一种世界上最大的莲——王莲。它们的叶子直径有2米多，最大的可达4米。叶的边缘向上卷曲，很像一只巨大的木盆。王莲的叶子有很大的浮力，一个20〜30千克重的孩子坐在叶面上玩耍，也不会沉没。
王莲（学名：VictoriaregiaLindl.）是睡莲科王莲属植物。多年生或一年生大型浮叶草本，有直立的根状短茎和发达的不定须根，白色。拥有巨型奇特似盘的叶片，浮于水面，十分壮观，并以它娇容多变的花色和浓厚的香味闻名于世。夏季开花，单生，浮于水面，初为白色，次日变为深红而枯萎。
原产于南美热带地区，主要产于巴西、玻利维亚等国。须要高温、高湿、阳光充足的环境下生长发育。生长适宜的温度为摄氏25～35度，低于20度时，植株会停止生长。
也是王莲属植物的统称。该属植物均是热带著名水生庭园观赏植物，具有世界上水生植物中最大的叶片，直径可达3米以上，叶面光滑，叶缘上卷，犹如一只只浮在水面上的翠绿色大玉盘；因其叶脉与一般植物的叶脉结构不同，成肋条状，似伞架，所以具有很大的浮力，最多可承受六七十公斤重的物体而不下沉。
