真正意义的电影是“卢米埃兄弟”发明的。
在1888年，乔治·伊斯曼发明了一种照相机，能把照片记录在转动的感光纸上，随后，发明了胶卷。在1888年，托马斯·爱迪生，发明了一台制作和能够放映活动影像的机器，他用乔治·伊斯曼发明的胶卷粘接到一起，并通过放映机把胶卷的内容放映出来。这算是最早其的电影播放器。
1894年，卢米埃兄弟“路易和奥古斯特”两个人发明了历史中第一台小型摄影机，能够拍摄出活动的电影，该机器的播放速度很长一段一直都是国际标准的电影速度。1895年，出现了历史上第一部电影，当时在巴黎的一个咖啡馆中放映。
直到1897年，对于电影的发行基本上已经完成了，史学家们认为，电影技术的诞生实际上是多年以来的经验积累和发展的进程产生的，主要有美国、德国、法国分别累积完成，而卢米埃兄弟所拍摄和放映的电影，完成了电影商业化，人们把世界电影首次公映的那天定为电影诞生日，卢米埃兄弟也被后人称之为“电影之父”。
