根据牛顿第三定律中的作用力与反作用力相等可知，鸟与飞机受力相等。
小鸟撞到飞机会使飞机坠落，是因为破坏主要来自飞行器的速度而非鸟类本身的质量。根据动量定理，一只0点45公斤的鸟与时速80公里的飞机相撞，会产生153公斤的冲击力；一只7公斤的大鸟撞在时速960公里的飞机上，冲击力将达到144吨。高速运动使得鸟击的破坏力达到惊人的程度，一只麻雀就足以撞毁降落时的飞机的发动机。
