明清一般官员有入流与未入流之分，都有俸禄，但身份不同，前者有品级，后者没有，有点类似今天的干部与职员身份之别。而职员就是在个部衙门供职，但没有品衔的未入流的工作人员。比如训导，仓大使，库大使，递运所大使，铁冶所大使等。如果用一个县来做例子。
一个县由朝廷供养的职位包括：县令地方行政，司法首长县尉警察，监狱首长衙役行政公务员和警察仵作法医官盐官税收官县令和县尉是有品级的，而后几个是没品级的。那么后面的衙役，仵作，盐官等就是县里的职员。在各州府衙门都会有不同数量的职员。如果用现代眼光来看，清代的职员就是现在领国家工资，但不属于国家事业编制的合同制职员。
