赤道是地球表面的点随地球自转产生的轨迹中周长最长的圆周线，长约40700公里。如果把地球看做一个绝对的球体的话，赤道距离南北两极相等。它把地球分为南北两半球，其以北是北半球，以南是南半球，是划分纬度的基线，赤道的纬度为0。
