机枪手是陆军和其他军兵种陆战部队中操作班用机枪/通用机枪/重机枪的专门人员，通常能够独立战斗。操作通用机枪/重机枪的机枪手通常与背负附件的机枪副射手组成火力小组协同作战，在防御作战中依托固定阵地和三脚架架设的机枪进行作战。承担对敌军中近距离面目标压制和杀伤任务，重机枪手依托固定的重武器和大口径枪弹有时还承担反轻型载具和低空防空任务。以强大而持久的活力压制敌方，掩护己方部队，在军队撤退的过程中，用来断后。
