1839年6月3日林则徐在虎门公开毁鸦片。 林则徐于1838年12月31日被任命为钦差大臣，往广东查禁鸦片，抑制该省水师。林则徐宣称：“若鸦片一日未绝，本大臣一日不回！4月11日，林则徐、邓廷桢亲抵虎门验缴鸦片。从4月12日至5月21日，共收缴鸦片19187袋，余8箱留为样品，后来销毁。6月3日，林则徐在虎门销烟，经22天方销完。虎门销烟是禁烟运动的高潮，是对于数十年来外商贩运鸦片的严正抗议和坚决打击，维护了中华民族的尊严，显示了中国人民反抗侵略的意志。
