和合五教和五教同源中所指的五教是不同的。前者是指“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝”。后者则即可特指“基、释、道、回、儒”五教,亦可泛指世界各大宗教。
“和合五教”一词的最早出处则见于《国语》“夏禹能单平水土,以品处庶类者也,商契能和合五教,以保于百姓者也。”而五教同源在古代是孟子所说的五种教育,出自《孟子·尽心上》。