本文是苏东坡因乌台诗案被政敌迫害被贬到湖北黄州时所写的一片抒情表意的文章。安国寺位于古城黄州城南长江边上，距离江堤约一里远。 其中“焚香默坐，深自省察，则物我相忘，身心皆空，求罪垢所从生而不可得。一念清净，染污自落，表里翛然，无所附丽”、“知足不辱，知止不殆”为千古佳句。
文章言辞之中，对自己遭受政治上的打击仍有不平之意，却只含蓄淡淡写出。苏轼五年来其实并非一念清净，真心“悔改”。但文章也豁达的阐明：世事的纷扰是无处不在的，心灵的淡定也只能靠自己来营造。
