在光学中讲的三原色是红、绿、蓝，而绘画中的三原色则是红、黄、蓝，这是由色光混合和颜料混合的不同结果所决定的，色光的三原色两两搭配可以产生黄、品红和青色，红、绿、蓝三种色光等量相加就可以还原为无色光，而红、黄、蓝三种颜料两两搭配混合则产生橙、绿、紫三色，等量的红、黄、蓝三种颜料相加会得到黑色。
