在秦之后的帝国制下，帝是指皇帝，最高统治者，王是皇帝封在某地固定在哪个地方的同姓或异姓王。
在汉朝、魏晋等时代，有固定封地，是介于封建制和帝国制之间的阶段，那个时候的王还有王国的独立性，后来众所周知藩王叛乱是每个朝廷最头疼也最担心的事情，后来的王变成了亲王，变成了王爷，有自己的府邸，有封赏，但没有自己的独立性，一举一动都在朝廷的监督之下。
这就是中国历史帝和王的关系。
