冬天当天就可以开始。数九又被称为冬九九，是中国民间一种计算寒天与春暖花开如期的方法，其中“三九和四九天”是数九天中最冷的时候。
数九即是从冬至逢壬日算起，亦有说法从冬至算起，每九天算一“九”，依此类推。所谓“热在三伏，冷在四九”，数九一过就说明寒气已尽，这时候天气就会比较暖和了。
数九的含义在我国民间把数九又叫做冬九九，是中国民间一种计算寒天与春暖花开日期的方法。一般“三九、四九”时最冷，是一年中最冷的时段。当数到九个“九天”（九九八十一天），便春深日暖、万物生机盎然，是春耕的时候了。数九方法在我国民间口口相传，有历史、乏记载，至于起源何时，没有确切的资料。在传统文化中，九为极数，为“至阳”之数，又是至大之数，“至阳之数”的积累意味着阴气的日益消减，累至九次已到了头，意味着寒去暖来，“春已深矣”了，也就意味着春天的到来。
冬至的含义在我国的二十四节气中冬至是第二十二个，这时太阳到达黄经270°。《恪遵宪度抄本》记载：“阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长至，故曰冬至。”冬至日太阳直射南回归线，北半球昼最短、夜最长。早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的公历12月21日至23日。冬至日是北半球各地一年中白昼最短的一天，并且越往北白昼越短。在北极圈以北，这一天太阳整日都在地平线之下，成为北半球一年中极夜范围最广的一天。对北半球其他地方而言，冬至也是全年正午太阳高度最低的一天，并且冬至并不是最冷的时候只是，一个开始。
