社会保障制度的功能主要有保障权利公平、保障机会公平、维护规则公平、调节分配公平。保障权利公平指社会保障把保障每个人的生存权、发展权放在首位，使人们的基本生活受到保证，让其在一个公平的起点上参与社会竞争。机会公平指任何社会成员只要符合法律规定的条件，都应被覆盖在社会保障范围内，均等地获得社会保障的机会。社会保障制度增加给弱势群体的机会，为他们创造一个尽可能公平竞争的起点。维护规则公平是通过社会保障机制，重点保护社会的极端贫困人口。调节分配公平能在一定程度上减少人们的差别，缓解社会矛盾，有利于社会稳定。
