种类：清洗剂按用途可分为工业用清洗剂与民用清洗剂。清洗剂按溶剂的不同可分为水基清洗剂与有机溶剂清洗剂。水基清洗剂就是溶剂为水，如除油清洗剂，洗洁精，洗衣粉等。有机溶剂清洗剂溶剂为有机溶剂，如三氯乙烯，丙酮（指甲水），天那水，开油水，白电油等。
作用：水是最重要的清洗剂，有着其它任何清洗剂无法替代的作用和地位。普通的水很容易从自然界中得到，水有很强的溶解力和分散力。但是水的表面张力大，在使用中需要添加表面活性剂，以减小表面张力，增加表面湿润性。在一般工业清洗中，酸，碱和水的配合比较常见，有些金属用水洗要加入防锈剂；在精密和超精密工业清洗中。
