使用权房是计划经济和住房分配体制下的产物，俗称公房。该房屋的产权属于国家或集体，不过，这项使用权是从所有权分离出来的一项独立的财产权，允许使用权人（公房承租人）在一定范围内通过一定方式转让或交换房屋使用权，所获收益扣除应缴税费后归使用权人所有。
使用权房按产权归属可以分为两种：单位产权的使用权房和房管所产权的使用权房。前者大都是原产权单位按照过去的政策，以福利分房的形式分给职工居住使用。因此对于单位产权的使用权房，买方应当询问原产权单位的意见。对于使用权房房主来说，使用权房为单位或房管所所有，与使用权房主是长期租赁关系，在遇到房屋拆迁时，使用权的房屋在变成产权房后，能获得补偿款，货币补偿金的20%支付给被拆迁人，80%和增加的建筑面积补贴支付给房屋承租，除承租人外其他人无权主张拆迁补偿，房屋的承租人以租赁证记载为准与户籍登记无关。
