因为白菜中含有丰富的硝酸盐类，如果白菜煮熟后放置时间过久，硝酸盐就会在某些细菌的作用下发生化学反应，还原成亚硝酸盐类。亚硝酸盐易溶解于菜汤中，人喝了之后会随菜汤一起进入胃肠和血液。 血液中的红细胞里有血红蛋白，它能携带大量氧气供机体需要，而亚硝酸盐进入血液后即使正常的血红蛋白氧化成高铁血红蛋白，从而丧失携带氧气的能力，使机体缺氧引起皮肤、粘膜发绀、青紫，严重者可造成死亡。同时白菜中的营养物质就会流失，蔬菜中的VC也没有了。
