传说里是为了赶走一种叫年的怪兽，后来逐渐发展成人们庆贺新年，营造喜庆气氛的一种方式。
过年为什么要放鞭炮？
放鞭炮的历史由来很久，在古籍中有这样的解释：“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”说是初一放爆竹是为了驱赶恶鬼，但这是迷信的说法。
我们把时间再往前推移，可以看到古人在深山露宿时会点燃篝火，保暖也能驱赶野兽。但有些野兽不怕火，却怕声音，所以人们会把竹子放在火里烧，让竹子爆裂的声音吓走怪兽。
这种举动会给人带来安全，也是爆竹的来源。后来时间流转，被驱赶的野兽就在传说里变成了叫“年”的怪兽，燃放爆竹似乎更有了神圣感。
到了唐朝有个叫李田的人发明了硝石爆竹，后来民间又发明了火药，做成了“爆仗”，到宋代人们用纸筒和麻，将火药串编在一起，这就成了鞭炮。
现在人们虽然都不再相信有恶鬼、“年”这些的存在，但过年放鞭炮已经成为我们的习惯。这样做更多的是庆祝节日，营造热闹喜庆的氛围。除了过年，婚嫁、升学、开业这些喜庆的事也会燃放鞭炮表示庆贺。
过年放鞭炮的缘由？
相信大家都听说过关于年兽的故事。相传古时候过年为了驱赶年兽人们会亮起灯火，燃烧爆竹用爆竹炸裂的声音将年兽吓走，从此来保证一年的平安。之所以有这样的传说也不是空穴来风。根据古籍的记载，“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼”可见，在古时候的正月初一，人们会在鸡鸣天亮的时候在庭前燃放爆竹，而爆竹最初的作用就是用来驱邪禳灾的。
古时候的鞭炮其实就是源于火烧竹筒之后发出的声响，古时候人们在山里就用燃烧树枝和竹筒这样简单的方式驱逐野兽。后来有了火药，将火药装进竹筒里更获得更大的威力，所以鞭炮也叫最爆竹、炮仗等。在后来有了纸质的爆仗就和现在的鞭炮差不多了。
到了现在，我们已经不相信有年兽或者是山精鬼魅，但是我们还是沿袭了春节放炮仗的传统。
放鞭炮注意事项：
放鞭炮虽然是传统的过年习俗，但是每年都有因为放鞭炮而受伤或者导致火灾的现象发生。因此，人们应该严格遵守地方法则，在允许放鞭炮的地方才放，不允许放鞭炮的地方坚决不放。同时还要注意以下的注意事项。
1、孩子必须在父母的看护下放鞭炮。 父母应该注意，年龄太小的孩子不宜放鞭炮，而年龄大一点的孩子也应该在长辈的监护下放，防止发生意外。有的孩子害怕鞭炮等声音，家长在放鞭炮时，还应该将孩子抱离声音源，防止鞭炮爆炸声吓到孩子。
2、远离易爆物品。 放鞭炮时应该远离易燃易爆物品，比如柴草堆，煤气罐等，一旦发生危险后果将不堪设想。
3、人群远离。 燃放鞭炮时，人应该尽量远离，不可因为好奇而凑近。鞭炮声过响的话，还应该用手捂住自己的耳朵。
4、放置稳当后再燃放。 在燃放鞭炮时，应该将鞭炮高高挂起或者放置在安全的空地上。同时要注意周围是否有人，有人的话千万不能放。在放鞭炮时，千万不能用手拿着放，否则鞭炮在极短的时间内容易燃爆，后果不堪设想。鞭炮通常用香条点燃，很少用打火机、火柴点燃，使用明火应特别注意。
5、过一会再走近。 鞭炮点燃之后可能会存在暂时没有爆炸的鞭炮，要过一会再走近，不要立刻走近，最好过15分钟之后再走近检查情况。
6、选购正规的厂商生产的鞭炮。 在购买产品时要选择经检验合格的正规工厂生产的花炮产品。在放鞭炮时，要严格按照说明书上的燃放规则进行。由于放鞭炮会给空气带来严重的污染，包括空气污染以及噪音污染，一定程度上还会影响人们的听力，影响睡眠，造成疲倦，让人感觉易怒、急躁等。因此，人们应该少放或不放鞭炮。
