据《山海经》记载：“雷泽有雷神，龙首人颊，鼓其腹则雷，故曰“雷泽”，《太平御览》载：“大迹出雷泽，华胥履之，生伏羲”。因此鄄城是中国龙文化的发祥地；《吕氏春秋》载：“尧葬谷林”，自古就有“尧王虚葬八百墓，唯有真身在谷林”之说；据《史记》记载：“舜耕历山，渔雷泽、陶河滨”，因此鄄城又是著名的尧舜之乡；公元前685年至公元前643年，齐桓公先后六次在鄄城与各路诸侯会盟。公元前632年，这里发生了著名的晋楚“城濮之战”。东汉末年，曹操任兖州牧，在鄄城屯兵四十万，并以鄄城为根据地完成了统一中原大业。黄初二年，封曹植为“鄄城王”，即“陈王”。因此鄄城又是历代兵家必争之地。
