明清两代处于中国封建社会的晚期，承古萌新是这一个时期文化的特点。
具体特点如下：
1、集大成的科技著作相继问世，科技由发展而停滞。
2、具有反封建色彩的早期民主启蒙思想应运而生。
3、伴随城市经济发展，市民文学蓬勃兴起，小说成为文学主流。
4、古典文化进入总结时期，官方组织大型图书编纂成就突出，显示中华文化博大精深。
5、西学东渐，中外文化交流开始进入新阶段。
