无论从哪个角度看，光绪帝都是一个充满悲剧色彩的人物。在家庭生活方面前面他有着很悲惨的不幸；作为一个政治人物，他在位长久却傀儡一生，不甘沉沦却难有作为。从一个帝王应该具备的素养上看，他能够接受新鲜事务，有一定的远见。
但是他性格懦弱，缺乏政治谋略，又遇到慈禧这样一个强势的人物，所以他在政治上始终不能有所作为。
作为一个年轻发奋的君主，光绪皇帝以社稷为重，推行变法，不轻易退缩妥协，以求自保。反而在关键时刻，为了变法信念，置生死安危于度外。这已经超出了一位傀儡帝王的行为价值选择，即使从人格上看也是值得称道的。
