毛利率是毛利与销售收入或营业收入的百分比，其中毛利是收入和与收入相对应的营业成本之间的差额，用公式表示：毛利率等于毛利除以营业收入乘百分之百等于(主营业务收入减去主营业务成本)除以主营业务收入乘百分之百。
从构成上看毛利是收入与营业成本的差，但实际上这种理解将毛利率的概念本末倒置了，其实，毛利率反映的是一个商品经过生产转换内部系统以后增值的那一部分。也就是说，增值的越多毛利自然就越多。比如产品通过研发的差异性设计，对比竞争对手增加了一些功能，而边际价格的增加又为正值，这时毛利也就增加了。
