血型是由红细胞表面的抗原特异性确定的。比如在红细胞表面含有A抗原的，称为A型;在红细胞表面含有B抗原的，称为B型;同时含有A和B两种抗原的，称为AB型;既不含A抗原，又不含B抗原的，称为0型。而抗原的形成与人体内的ABO基因有关，当体内ABO基因表达时，血型由此确定。
利用血型可以进行大量医学研究与治疗，例如:输血时应该以输入同型血为原则，如果血型不合，献血者的红细胞与受血者的血清之间会发生凝集反应，容易导致血管阻塞。
