200年，袁绍和曹操终于在官渡交战。开战时，沮授劝谏袁绍，颜良性急不可单独任用，但是袁绍仍派遣颜良进攻单独守护白马的曹将刘延。面对这个形势，曹操采纳荀攸的建议，扮作攻击袁绍军队背后的样子，因为大量兵力参加了进攻所以防御的袁绍军队变得缺少，颜良军因而孤立地作战。这时，张辽推荐当时变成曹操俘虏的关羽，关羽作为援军遇上了颜良，关羽闯入到袁绍军中刺杀颜良，带回了颜良的首级。
