沙尘暴形成是需要条件的，大风和强风是沙尘暴形成的有利因素，因为她们是沙尘暴产生的动力。而沙与尘源则是沙尘暴的物质基础，不稳定的热力条件是利于风力加大、强对流发展，从而夹带更多的沙尘，并卷扬得更高。
除了以上原因，干旱也是沙尘暴形成的主要原因之一，干旱少雨，气温回升，是沙尘暴形成的温床。当干旱少雨且气温变暖时，硅酸盐表面的硅酸失去水分，这样硅酸盐土壤胶团、砂粒表面就会带有负电荷，相互之间有了排斥作用，成为气溶胶不能凝聚在一起，从而形成扬砂即沙尘暴。
