不是所有皇帝都在紫荆城居住。
紫禁城是明清两朝的皇宫，从明成祖朱棣始，至清朝末帝溥仪，先后24位皇帝在这里居住。在皇宫980座宫殿中，皇帝固定的居所仅有乾清宫、养心殿两处，其他皆为临时御憩之所。
明代居住在紫禁城中的皇帝有14位，他们无一例外全部以乾清宫为寝居之所。
清代的雍正皇帝在康熙皇帝去世以后，以养心殿作为“倚庐”守孝 27天，孝满之后将这里作为正式的寝宫。从此以后，清代后8位皇帝均以养心殿作为正式居住所。乾隆、同治两位皇帝均病逝于此。
