神话小说《西游记》中的人物,实力不在如来佛祖之下。收孙悟空为徒,传授他七十二般变化和筋斗云,但菩提祖师预知孙悟空一定会惹出是非,故要求孙悟空保密,绝不能提起师门状况,曾习道术的往事。《西游记》中菩提祖师,有着佛教的名字,道家的气质打扮,儒家的行事思想。基本上,菩提祖师被描写为一个既精通道教也精通佛教的大仙形象,菩提老祖法力高深,弟子众多,教化广泛。即使是山野之民,也均受其教化。菩提祖师不仅渡人向道,也教一些强身健体,修心养性的方法给广大的民众,故深得一方尊敬。