文化”是中国语言系统中古已有之的词汇。
“文”的本义，指各色交错的纹理。
“化”，本义为改易、生成、造化。
文化”的本义就是“以文教化”，它表示对人的性情的陶冶，品德的教养，本属精神领域之范畴。随着时间的流变和空间的差异，现在“文化”已成为一个内涵丰富、外延宽广的多维概念，成为众多学科探究、阐发、争鸣的对象，但基本形成了以下的共识: 文化作为人类社会的现实存在，具有与人类本身同样古老的历史。
